Cats have left home, we are next.

Well, part of our preparations for the voyage has been completed and one of the most difficult problems was to find homes for the cats. We have (had) two cats.

One is a Siamese, who we found as a kitten with his dead mother, who we raised from infancy and who has been a large part of our domestic life.

He has now been adopted by a family from Paris.

Now he is in a home being cuddled by two lovely young French girls, which is a very good outcome for a de-testicled tom cat.

That anyone should be so lucky!

 

Our other cat Tequila has been adopted by our good friends Roberto and Chantelle from the Alsace who have known her for many years. She is similar to what the French call a Chartreux which is a grey cat reputed to be much favoured by Monks, due to their affectionate nature and excellent mouse catching abilities. She lived up to this reputation with us as she operated three “mouse ranches” in front of the house along the river, where she controlled the breeding of the mice for her kittens.

She is an expert at selecting mice of different sizes for her kittens so that they learn the skills required to be a “mouser”.

What we did not know was that Chartreux cats have names starting with a particular letter of the alphabet to distinguish the year of their birth. So Tequilla is officially either eleven or thirty three years old, or somewhere in-between.

A real French cat would never reveal true her age.

And nor would we.

 

She also has the uncanny habit of staring deep into your eyes as though she can understand what you are thinking. I think she knew she was leaving us, but that it was alright, whereas Frank had no idea.

The house is strangely empty without them.

Freedom's Crew

Usually when a crew comes together on a cruising yacht, they are friends from a yacht club, they know each other from working together or they live in the same town.
For this reason it is difficult to understand why the four crew members, Tony, Ian, Chris and Marlene for this part of the voyage on Yacht Freedom come from Africa,  North America and Europe.

I will reveal the connections that brought this crew together as the voyage progresses.

Tony is flying to Egypt from Gordon's Bay in South Africa.
He has lived in the very southern part of Africa all his life, and from there has engaged in many activities involving the sea as diverse as diving for lobsters, to catching live crocodiles in Australia, to sailing the Atlantic to Brazil and Caribbean, as well as sailing the Southern Indian Ocean, the coasts of Africa and Madagascar, and the islands in between.
In this photo Tony is cooling down in the warm waters of the Red Sea, which at 25 degrees Celsius is still cooler than the 40 degrees plus air temperature of the Egyptian Summer.

Ian is flying in from Vancouver, Canada where he has lived for the last thirty five years and where he sails his cruising yacht along the Pacific Coast. Ian has been involved with competitive sailing for many decades including winning the National Championships in Contender Class dinghies in Canada.

Chris and Marlene have an easier trip from near Dijon in France to Egypt.
They have a direct flight from Orly to Hurghada which is the International Airport about thirty kilometres from the marina complex at El Gouna. They have sailed together before with their children in their old wooden boat across the South and North Atlantic Oceans.
They are looking forward to meeting the Chef at El Gouna Yacht Club again, who they met last August. Here he is pictured with Marlene after giving her instruction on how to create a decorative swan out of a section of cucumber.

However, the latest news is that the French Air Traffic Controllers have decided to go on strike.
Hopefully the controllers  will settle their differences and will secure an agreement with the European Union who are trying to create a more efficient pan European ATC system, before Chris and Marlene are due to depart from Paris.

Tony and Ian both have multiple flights with all the possible problems of missing connections, delays and the fun of losing luggage.
Tony will fly from Cape Town via Johannesburg to Cairo and then connect to Hurghada with Egyptair.
Ian will be crossing nine hours of time zones by flying from Vancouver to Frankfurt with Air Canada and then with Turkish Airlines to Istanbul and then on to Hurghada.

Why do people fly thousands of miles in jet aircraft to then go on a slow, floating undulating form of transport, at the mercy of the elements, spend sleepless nights navigating through coral reefs and pirate zones in a boat that takes more energy per mile than a bicycle in sand?

I hope to answer that question in later blogs.

But if the adversities of travel and anxiety put you off wanting to sail long distances, then it is best to stay at home, as cruising has many frustrations and difficulties to overcome, which is part of the challenge and part of the feeling of accomplishment that we all enjoy, particularly when it is all over and we are discussing it while sipping a G+T, under a palm tree!


A nos amis Francais

Habituellement, quand une équipe se rassemble sur un yacht de croisière , ils sont des amis d'un club de bateau , ils se connaissent de travail ou qu'ils vivent dans la même ville .Pour cette raison, il est difficile de comprendre pourquoi les quatre membres de l'équipage pour cette partie du voyage sur le Yacht Freedom viennent de trois continents différents .

Je vais vous révéler les raisons qui ont amené l'équipage ainsi que le voyage progresse.

Tony s'envolera pour l'Egypte de Gordon's Bay en Afrique du Sud.Il a vécu dans cette partie de l'Afrique du Sud pour tout de sa vie , et il a participé à de nombreuses activités impliquant la mer aussi diverses que pêche à la langouste , à la capture des crocodiles vivants en Australie, et de la voile de l'Atlantique au Brésil et des Caraïbes, ainsi que la voile de l'océan Indien, les côtes d'Afrique et de Madagascar, et les îles entre elles.
Dans cette photo Tony se refroidit dans les eaux chaudes de la mer Rouge, qui à 25 degrés Celsius est encore plus frais que les 40 degrés plus la température de l'air de l'été égyptien.

Ian volera de Vancouver, au Canada , où il a vécu pendant trente cinq ans, et où il navigue son bateau de voile le long de la côte du Pacifique. Ian navigue depuis de nombreuses décennies, y compris gagner les championnats nationaux dans les yachts Contender classe au Canada.

Chris et Marlene ont un voyage plus facile de près de Dijon en Egypte .Ils ont un vol direct de Orly à Hurghada, qui est l'aéroport international trentaine de kilomètres de la marina complexe à El Gouna . Ils sont impatients de rencontrer le chef à El Gouna Yacht Club , qui ont rencontré Août dernier . On le voit ici avec Marlene après lui donner des instructions sur la façon de créer un cygne décoratif sur une section de concombre .

Cependant, les contrôleurs du trafic aérien français ont décidé d'aller en grève .Espérons que les contrôleurs vont s'installer cette action et seront parvenir à un accord avec l'Union Européenne qui tentent de créer un système 'ATC' paneuropéen plus efficace , avant que Chris et Marlene sont à partir de Paris .

Tony et Ian ont plusieurs vols avec tous les problèmes possibles de connexions manquantes , les retards et le plaisir de perdre les bagages. Tony volera de Cape Town via Johannesburg au Caire  puis se connecter à Hurghada avec Egyptair. Ian traversera neuf heures de décalage horaire par vol de Vancouver à Francfort avec Air Canada et avec Turkish Airlines à Istanbul, puis à Hurghada.

Pourquoi avons-nous des milliers de kilomètres en avion, puis passent par les récifs coralliens et les zones de pirates dans un bateau qui prend plus d'énergie par kilomètre d'un vélo dans le sable?

J'espère répondre à cette question dans les blogs plus tard.

Welcome to the adventures of Yacht Freedom, a Knysna 44 Catamaran, and her crew.

Freedom was built in South Africa by the Knysna Yacht Company and since her birth she has sailed from the South Atlantic to the North Atlantic, through the Straits of Gibraltar, along the Mediterranean to Turkey.

There she languished until Tony, her new owner, took pity on her and rescued her for a life of adventure cruising.

In the Northern Summer of 2013 Tony refitted Freedom with all sorts of modern conveniences to make life on board comfortable and convenient. Then he tested her on short voyages around the coast of Turkey and the Greek Islands before heading South to Port Said in Egypt.

There Freedom travelled along the Suez Canal and the Gulf of Suez to El Gouna which is an upmarket marina complex at the northern end of the Red Sea.

This part of the voyage is well documented by Tony's wife Marjo, with hundreds of beautiful photographs, on her blog which you can find by clicking on

http://pikkieandfriends.blogspot.fr/search?updated-min=2013-01-01T00:00:00-08:00&updated-max=2014-01-01T00:00:00-08:00&max-results=22

This new series of blogs will record Freedom's voyage down the Red Sea, through the Gulf of Aden to the Islands of Seychelles.

I am afraid that the blogs will not be regularly updated because of the difficulties of finding Internet connections in the Red Sea, but when they are available we will add news as it happens.

Marjo will join Freedom in the Seychelles, so we will not have her expert photographic skills to add photographs to this blog, but we will do the best we can until then.

I hope you will enjoy this adventure with Freedom and with us.

Here is a picture of Freedom:

 

Next week I shall introduce you to the crew!

 

Freedom a été construite en Afrique du Sud par le Knysna Yacht Company et depuis sa naissance, elle a navigué de l'Atlantique Sud vers l'Atlantique Nord , à travers le détroit de Gibraltar, le long de la Méditerranée en Turquie.
 Là, le bateau languit jusqu'à Tony, son nouveau propriétaire, a eu pitié de lui et l'a sauvée d'une vie d'aventure croisière.
 Dans l'été du Nord de 2013 Tony réaménagé Freedom avec toutes sortes de commodités modernes pour rendre la vie à bord confortable et pratique. Puis il lui a testé des voyages courts autour de la côte de la Turquie et les îles grecques avant de se diriger Sud à Port-Saïd en Egypte.
 Il a voyagé le long de du Canal de Suez et le golfe de Suez à El Gouna qui est un complexe de la marina haut de gamme à l'extrémité nord de la Mer Rouge.
 Cette partie du voyage est bien documenté par Marjo, l'épouse de Tony, avec des centaines de belles photographies, sur son blog que vous pouvez trouver en cliquant sur

http://pikkieandfriends.blogspot.fr/search?updated-min=2013-01-01T00:00:00-08:00&updated-max=2014-01-01T00:00:00-08:00&max-results=22

 Cette nouvelle série de blogs enregistrera le voyage du Freedom vers le sud de la Mer Rouge, dans le golfe d’Aden vers les îles des Seychelles.
 Je crains que les blogs ne seront pas mis à jour régulièrement en raison de la difficulté de trouver des connexions Internet dans la Mer Rouge, mais quand ils sont disponibles, nous allons ajouter nouvelles, comme il arrive.
 Marjo se joindra à Freedom dans les Seychelles, alors nous n'aurons pas ses compétences photographiques d'experts pour ajouter des photographies de ce blog, mais nous ferons de notre mieux jusque-là.

 J'espère que vous apprécierez cette aventure avec Freedom et avec nous.

 Voici une photo de Freedom :







La semaine prochaine, je vais vous présenter à l'équipage!